La rivista Science ha nominato una particolare categoria di farmaci la miglior scoperta scientifica dell’anno: ecco quali sono e i benefici.
Science, la rivista scientifica internazionale, ha nominato lo sviluppo di farmaci agonisti del peptide-1 (GLP-1) simili al glucagone, miglior scoperta dell’anno 2023. Questi farmaci possono attenuare i problemi di salute associati all’obesità e rappresentano una vera svolta. L’obesità è causa di preoccupazione per la salute globale.
Sebbene le cause comprendano una miriade di fattori genetici, fisiologici, ambientali e sociali, i rischi di problemi medici legati ad essa possono essere pericolosi per la vita e comprendere malattie cardiache, diabete, artrite, malattie del fegato e alcuni tipi di cancro. Per molti, la condizione può imporre un prezzo enorme al benessere mentale a causa dei caustici stigmi sociali associati al sovrappeso.
I trattamenti farmacologici diffusi in passato sono spesso risultati inefficaci Tuttavia, è emersa una nuova classe di terapie farmacologiche per la perdita di peso che sta mostrando risultati promettenti e sfidando nozioni obsolete.
La migliore scoperta dell’anno 2023 secondo Science è il farmaco antiobesità
Originariamente sviluppati per il trattamento del diabete di tipo 2 quasi 20 anni fa, l’entusiasmo attorno ai farmaci GLP-1 per il trattamento dell’obesità è recentemente esploso, tanto da essere definiti la miglior scoperta dell’anno. Quest’anno, due studi clinici fondamentali hanno dimostrato che gli agonisti del GLP-1 hanno prodotto benefici significativi per la salute oltre alla perdita di peso stessa, riferisce Couzin-Frankel, autrice della notizia su Science.
Nell’agosto di quest’anno, uno studio condotto su 529 persone affette da obesità e insufficienza cardiaca ha rilevato che dopo un anno, le persone che assumevano il farmaco semaglutide – commercializzato negli Stati Uniti come Ozempic per il trattamento del diabete e Wegovy per l’obesità – avevano quasi il doppio del miglioramento cardiaco, misurato su un questionario standard per l’insufficienza cardiaca.
Inoltre, i risultati di un altro studio, pubblicato a novembre, mostrano che tra 17.000 persone con eccesso di peso e malattie cardiovascolari, quelle che assumevano semaglutide avevano un rischio inferiore del 20% di infarti e ictus rispetto a quelli trattati con placebo. Inoltre, sono attualmente in corso diversi studi che indagano sul potenziale utilizzo dei farmaci nel trattamento della tossicodipendenza, del morbo di Alzheimer e del morbo di Parkinson.
“Scegliamo le nostre scoperte in base non solo all’importanza della ricerca ma anche al loro impatto sulla scienza e sulla società nel suo insieme”, ha affermato Tim Appenzeller, caporedattore della sezione notizie di Science. “Nessun farmaco è rivoluzionario in così tante aree come i farmaci che abbiamo scelto come nostra svolta.” Come per la maggior parte delle scoperte mediche, lo sviluppo e l’implementazione dei farmaci GLP-1 non sono semplici: ci sono crescenti incognite e complessità riguardanti la loro sicurezza, costi, equità e disponibilità.
Al momento, i farmaci GLP-1 costano circa 1.000 dollari al mese e si presume richiedano un uso permanente per mantenere la loro efficacia. Alcuni pazienti hanno riportato gravi effetti collaterali gastrointestinali, tra cui pancreatite e ostruzione intestinale. I medici si preoccupano anche che le persone non obese o significativamente sovrappeso ricorrano al loro utilizzo per dimagrire rapidamente.
“Nell’onorare queste terapie, riconosciamo anche le incertezze, persino le ansie, che questo cambiamento epocale comporta”, scrive Couzin-Frankel. Man mano che continua la ricerca più mirata sull’obesità, guidata in parte dai successi emergenti dei farmaci GLP-1, la comprensione e la percezione dell’obesità potrebbero cambiare per riconoscere la condizione come una malattia cronica radicata in fattori biologici e ambientali.
